слой атмосферы, расположенный в стратосфере на высоте примерно между 10 и 50 км, с повышенным содержанием озона. Нижняя граница О.с. на полюсах опускается до 7–8 км, на экваторе поднимается до 17–18 км. Наибольшее содержание озона соответствует высотам 20–25 км. В течение года максимум содержания озона в атмосфере приходится на весну, минимум — на осень, амплитуда годовых колебаний возрастает с широтой. Поскольку ре- акции образования и распада молекул озона происходят с поглощением и выделением тепла, температура О.с. выше, чем окружающих его слоёв атмосферы. О.с. сильно поглощает ультрафиолетовую радиацию, являющуюся составной частью опасных космических излучений, и служит защитным экраном для всего живого на поверхности Земли.