комплекс механизмов и устройств, предназначенный для снижения концентрации растворённых солей в морской (грунтовой) воде до степени, допускающей её использование для питья, технических и хозяйственных нужд. С помощью О.у. получают питьевую (солесодержание 60–100 мг/л), техническую воду для паровых котлов (5–10 мг/л), дистиллят для атомных силовых установок и электрических аккумуляторов (до 0,05 мг/л). О.у. применяются на кораблях (судах) военно-морского и гражданского флота, в войсках, промышленности, а также в районах с недостатком пресной воды. По принципу действия О.у. разделяют на дистилляционные (испарительные), электродиализные, обратноосмотические (гиперфильтрационные), ионообменные и замораживающие.