Тревога поселилась в безмолвных домах, жители которых затаились в страхе после трех массированных воздушных налетов. В ожидании тревожных сообщений неотлучно находятся у телефонных и телеграфных аппаратов дежурные пожарных частей. Всю предыдущую ночь и почти весь день пожарные части города тушили пожары, возникшие от налетов английской и американской авиации. На многих улицах еще не разобраны завалы, тлеют очаги пожаров, в ночное небо поднимаются клубы горького дыма из подвалов полуразрушенных домов, где горят запасы угля и кокса. Многие жители еще с вечера укрылись в убежищах, опасаясь повторения воздушных налетов.
Разрушения, завалы, обгоревшие остовы домов... Четвертый год англо-американская авиация методически бомбит Гамбург. Аккуратные бюргеры подсчитали, что с мая 1940 г. по июль 1943-го им 126 раз пришлось слышать пронзительные звуки сигналов воздушной тревоги и искать спасения от бомб в подвалах и бомбоубежищах. В последние дни июля воздушные налеты особенно ожесточились.
Вопреки заверениям рейхмаршала Геринга о том, что ни одна вражеская бомба не упадет на германскую землю, авиационные бомбы сыплются на Гамбург и другие немецкие города, как неотвратимое возмездие за разбойничьи налеты «Люфтваффе» на Роттердам, Варшаву, Белград, Ковентри, Лондон, Ленинград, приведшие к разрушению жилищ, бесценных памятников культуры, массовой гибели мирных граждан. Но, несмотря на авиационные налеты, вызванные ими разрушения, Гамбург остается крупным центром военной промышленности Германии. На тщательно затемненных военных заводах, в морском порту, доках судостроительных верфей днем и ночью не прекращается работа по выполнению военных заказов.
Реакционные силы Германии, используя против рабочего класса и всех трудящихся страны крайние формы насилия, с одной стороны, и демагогию национал-социализма — с другой, создали в рейхе гигантский военно-промышленный потенциал, в сферу влияния которого вовлечены заводы, фабрики и судостроительные верфи Гамбурга. Отсюда непрерывным потоком идут военно-морские суда, самолеты, оружие, бензин, дизельное топливо, масла, без которых Германия не может вести навязанную ею миру войну. Десятки тысяч жителей города из дня в день добросовестно работают на потребу фашистского Молоха. Но в рабочих кварталах города живы и боевые традиции ноябрьской революции 1918 г., когда был создан Гамбургский рабоче-солдатский совет. Спустя пять лет пролетариат города в 1923 г. с оружием в руках поднялся против эксплуататоров, но не поддержанное социал-демократическими соглашателями восстание было прекращено.
Гамбург — родина Эрнста Тельмана, руководителя коммунистической партии Германии, видного деятеля международного революционного движения, большого друга Советского Союза. Здесь на рабочих митингах и собраниях трудящихся раздавался его страстный призыв к борьбе против милитаризма и фашизма. Схваченный в 1933 г. гестапо и брошенный в тюремный застенок, Тельман до последних дней жизни оставался непримиримым борцом против фашизма. По личному приказу Гитлера он был убит в Бухенвальде 18 августа 1944 г.
За годы диктатуры Гитлера в Германии было убито и подверглось длительному тюремному заключению 200 тысяч человек, главным образом эта мера была направлена против передовой части рабочего класса. Геринг, один из главных немецко-фашистских преступников, давая показания в Международном военном трибунале в Нюрнберге, заявил, что будучи начальником полиции Пруссии, он арестовал тысячи коммунистов, создал концентрационные лагеря прежде всего для того, чтобы держать там коммунистов57.
Но и в самые мрачные дни фашистского террора находились среди немецкого народа люди революционной закалки, сподвижники и продолжатели дела Тельмана, вступавшие в неравную борьбу против губительной для Германии политики Гитлера, против нацизма. Так, в 1941 —1943 гг. в Гамбурге действует руководимая Коммунистической партией Германии подпольная организация, олицетворяющая антифашистские силы.
Однако на четвертом году войны подавляющее большинство жителей Гамбурга еще находилось в плену фашистской демагогии, сохраняя иллюзорную надежду на военную победу Германии, о чем Гитлер и Геббельс постоянно твердили в своих многочисленных речах. По случаю наступления нового, 1943 г. Гитлер заявил: «...Немецкий народ побеждал в прошлом — он победит и на этот раз».
В рассматриваемый период судьба нацистской Германии и ее союзников, неизбежность краха третьего рейха уже были предрешены на полях сражений с Советским Союзом. Официальная нацистская пропаганда, не переставая кричать о чудодейственной силе фюрера, держала народ Германии в неведении об истинном положении дел на фронтах. В жаркие июльские дни сорок третьего года немецко-фашистские войска группы армий «Центр» и «Юг» понесли сокрушительное поражение в ходе битвы на Курской дуге. В этой битве с Красной Армией нашли бесславный конец 30 дивизий вермахта, включая отборные бронетанковые части, на вооружении которых находились новейшие немецкие тяжелые танки «тигр» и штурмовые орудия «фердинанд».
О значении военной кампании лета 1943 г. маршал Советского Союза Г. К. Жуков пишет, что «битва в районе Курска, Орла и Белгорода является одним из величайших сражений Великой Отечественной войны и второй мировой войны в целом. Здесь были не только разгромлены отборные и самые мощные группировки немцев, но и безвозвратно подорвана в немецком народе и у союзников Гитлера вера в гитлеровское фашистское руководство и в способность Германии противостоять все возрастающему могуществу Советского Союза»19.
Как результат успешного наступления советских войск, военное и политическое положение фашистской Германии и ее сателлитов резко ухудшилось. В июле 1943 г. американо-английские войска высадились в Сицилии. Фашистский диктатор Муссолини был смещен. Резко усилились антифашистские настроения в Румынии, Венгрии, Финляндии — странах, военных союзниках фашистского государства. Начался подъем национально-освободительного движения в Польше, Чехословакии, Албании, Югославии и Франции. Силы антигитлеровской коалиции росли. В сложной военной и международной обстановке правители третьего рейха видели единственный для себя выход в затягивании войны, в сепаратном мире с западными государствами. Высшее англо-американское командование под различными предлогами затягивало выполнение своих обязательств об открытии второго фронта в Западной Европе. Второй фронт, открытый в 1942-м или хотя бы в 1943 г. мог бы реально приблизить конец войны и уменьшить количество жертв.
На конференции государственных руководителей США и Англии в Касабланке было принято решение с открытием второго фронта в Северной Франции подождать, а в 1943 г. произвести высадку союзных войск в Сицилии и приступить к проведению стратегической бомбардировки Германии.
Перед англо-американскими воздушными силами стратегическая цель была сформулирована так: разрушение и расстройство германской военной и промышленной систем, подрыв морального духа германского народа до такой степени, когда его способность к вооруженному сопротивлению будет окончательно ослаблена.
Массированные воздушные налеты на Гамбург в конце июля 1943 года входили в общий план западных союзников о проведении стратегической бомбардировки промышленных центров Германии, изготовляющих военную продукцию. Но как показал дальнейший ход войны, этот акт не только не приблизил ее окончание, но и не привел к значительному разрушению военного потенциала Германии. Несмотря на бомбардировки Гамбурга, Киля, Любека, Ростока, Эссена и других городов, промышленность Германии оказалась в состоянии наращивать выпуск военной продукции вплоть до конца 1944 г. Таким образом, стратегическая цель бомбардировки Германии, сформулированная на конференции в Касабланке, оказалась не достигнутой. Но вернемся к ночной бомбардировке Гамбурга.
27 июля 1943 г. на военных аэродромах Британских островов экипажи стратегических самолетов Английского королевского военно-воздушного флота тщательно проверяли правильность подвески фугасных и зажигательных бомб. Им предстояло совершить четвертый, самый сокрушительный массированный налет на Гамбург.
Цель операции, носившей кодовое название «Гоморра» (библейский город, сгоревший в серном огне),— уничтожение военного потенциала Гамбурга, в первую очередь верфей, на которых шло строительство подводных лодок. Операция проводится объединенными силами стратегических американских и английских бомбардировщиков. Три массированных налета уже состоялись. В ночь с 24 на 25 июля 791 самолет английских военно-воздушных сил бомбил Гамбург, сбросив бомбовый груз массой 2546 тонн, из них фугасных бомб — 1522 и зажигательных — 1024 тонны. Затем американские бомбардировщики «Б-17» совершили в дневное время два массированных налета (25 и 26 июля). Эти налеты причинили городу большие разрушения, возникло много пожаров. По городу ползли тревожные слухи, что ему предрешено погибнуть в пламени пожаров.
Пока в Гамбурге царит растерянность и не устранены последствия трех предыдущих налетов, английские военно-воздушные силы спешат нанести четвертый, заключительный удар по городу. Именно эта — четвертая — бомбардировка вызовет в городе огненный ураган, в котором погибнут тысячи людей.
...Около полуночи безмолвие города разорвалось воем сирен. То, чего опасались жители Гамбурга,— совершилось, для них наступила апокалипсическая ночь. Над городом, на высоте около 5000 метров, появилось более 700 английских самолетов, несших смертоносный груз. Самолеты-разведчики сбросили осветительные бомбы, указывая бомбардировщикам цели. Затем четырехмоторные «ланкастеры», «галифаксы», «стерлинги» и двухмоторные «Велингтоны» обрушили на истерзанный город бомбовый удар страшной силы. Гамбург содрогнулся от залпов зенитных орудий и взрывов бомб.
Испуганные ночной тревогой люди выбегали из домов, стремясь в убежищах найти спасение от градом сыпавших зажигательных и фугасных бомб, взрывы которых рушили, сотрясали строения. Непрерывно гремели зенитные батареи, молнией вспыхивали разрывы снарядов. Сине-белые лучи прожекторов рыскали в небе в поисках целей. Огненными нитями прошивали темноту трассирующие снаряды. Ослепительно ярким светом вспыхивали фосфорные зажигательные бомбы. От гула и грохота не было слышно человеческого голоса.
Большая часть бомбового удара пришлась на восточную часть города, в которой проживало около полумиллиона человек. Именно на эту не пострадавшую еще часть Гамбурга пришелся разрушительный удар фугасок и зажигалок массой до двух тысяч тонн.
Через 30 минут после начала бомбардировки многочисленные очаги пожаров уже не поддавались организационному тушению. Пожары разрослись до гигантских «огненных ковров». В районе Хаммерброка, Хамма, Эйбека, Ротенбургсорта бушевало море огня, пожарные отчаянно боролись за свою жизнь и жизнь людей, оказавшихся в огненном пекле. Всякая связь между пожарными частями была полностью прервана. Посланные связные гибли в пламени пожаров или оставались лежать бездыханными под обломками разрушенных зданий. Помощи ждать было неоткуда. Наземные службы противовоздушной обороны оказались парализованными, сохраняли самообладание только пожарные - профессионалы.
Следует сказать, что для борьбы с пожарами в городе были созданы многочисленные отряды и группы противовоздушной обороны. В их числе из особо активных членов фашистской партии даже были отряды содействия пожарной охране. До начала массированных налетов они росли, как грибы, но при налетах на город нацисты — члены этих отрядов, как правило, отсиживались в глубоких бомбоубежищах, предоставляя право гибнуть под бомбовыми ударами простым пожарным. К тому же фашистскими верхами была издана специальная инструкция, которая строго предписывала офицерам пожарной охраны особо следить, чтобы ни один из членов национал-социалистической партии, состоящий в отрядах содействия пожарной охране, ни в коем случае не погиб во время операций по тушению пожаров".
О том, что в действительности происходило в охваченных пожарами районах города, рассказывает один из пожарных, очевидец событий в период между двумя и тремя часами ночи 28 июля 1943 г.: «...На всех улицах, отходящих в южном направлении, бушевали пожары — горели чердаки домов, куда, вероятно, угодили зажигательные бомбы. Там, где они попали в подъезды и уличные витрины магазинов, огонь охватил и нижние этажи.
На одной из улиц я увидел на мостовой много лежащих людей. Их надо было спасать. Я вышел из машины и почувствовал горячий ветер. Он дул вдоль улицы, раздувая длинные языки пламени на фасадах горящих домов. Дыма почти не было, только яркие искры и обжигающий пепел неслись, как в сильную снежную метель. Я старался бежать против ветра, еле-еле различая впереди силуэты людей, которым требовалась помощь. Ветер усилился, стало невыносимо жарко, дышалось с трудом. Я подбежал к группе людей, сидящих у обочины улицы. Некоторые лежали на мостовой без всякого движения. Сидящие люди, в том числе женщины с детьми на руках, тупо смотрели перед собой, на мои окрики они не реагировали. Дальше идти я не мог. Подставив навстречу ветру пожарный шлем, я лег рядом с людьми. Одной рукой тушил искры, падающие на мою одежду. Дышал прижавшись ртом к нагретой мостовой. Скоро воздух и мостовая настолько раскалились, что у меня на лице образовались волдыри ожогов. Ураган продолжался около полутора часов. Все находящиеся рядом со мной люди были мертвы. На многих сгорела одежда, и полуобгорелые, окровавленные тела производили ужасное впечатление»100.
А вот рассказ дежурного инженера водопроводной службы города, застигнутого пожаром на одной из улиц Гамбурга: «...На перекрестке двух улиц моя машина застряла, угодив в воронку от фугасной бомбы. Я находился внутри машины и не знал, как мне поступить. Было нестерпимо жарко. Я решил выйти из машины, но дверцу заклинило. Пришлось вылезти через окно. Попытался выползти из воронки. Меня опалила невыносимая жара. По улице летело несметное количество горящих искр. Я вынужден был остаться сидеть в спасительной воронке, смачивая одежду водой, которая случайно оказалась у меня. Я оставался в воронке, наверное, целый час. Видел, как огненный вихрь настигал бегущих людей и они падали замертво на землю. Вокруг воронки на расстоянии около 50 метров валялось очень много трупов».
И еще один рассказ очевидца гамбургской катастрофы: «...Чем дальше мы продвигались по улицам, тем больше видели погибших людей. Это была страшная картина устрашающей смерти, Груды обугленных трупов. Рядом лежали тела с обуглившейся кожей. Некоторые еще в сознании. Умирающие чуть слышным голосом просили воды. Обгоревшие женщины лежали с мертвыми детьми на руках. Этого забыть нельзя».
Вся восточная часть Гамбурга пылала в огне. Одновременное возникновение большого количества пожаров было вызвано градом зажигательных бомб, сброшенных с самолетов на густо застроенную часть города, где жилые дома старой постройки тянулись вдоль узких улиц сплошной вереницей. В жилых домах, магазинах, мастерских, конторах горючего материала оказалось более чем достаточно: деревянные полы, перегородки, балки, обрешетка чердаков, мебель, одежда, запасы угля и кокса в подвалах. Положение усугублялось еще и тем, что от взрыва фугасных бомб (масса каждой бомбы 100, 250, 500 и 1000 килограммов) рушились дома, сносило крыши, обнажались многочисленные деревянные конструкции, что создавало идеальные условия для последующего действия зажигательных средств.
Бомбардировщики в основном сбрасывали кассеты с цилиндрическими зажигательными бомбами, весившими 1,7 килограмма. Они сыпались, как горох, беспрепятственно проникали в развалины домов, легко пробивали крыши и междуэтажные перекрытия, создавая многочисленные очаги пожаров.
Еще большей зажигательной способностью обладали фосфорные и жидкостные зажигательные бомбы. При их разрыве липкая зажигательная каучуко-бензиновая смесь разбрызгивалась, поджигая все, что могло гореть, а попадая на кожу вызывала тяжелые ожоги. Усовершенствованные фосфорные бомбы массой более 13 килограммов при поражении цели зажигали все горючие материалы в радиусе до 50 метров[1].
Примерно через час после начала бомбардировки пожар принял устрашающие размеры. Улицы напоминали огненные реки. Трех-, четырехэтажные дома полностью выгорали в считанные минуты. Воздух точно компрессором засасывался в зону пожара. Поднялся сильный ветер, порывы которого несли тлеющие угли и искры, обломки пылающих досок и даже целые бревна, распространяя огонь по всей округе. Из-за поднявшегося ураганного ветра и нестерпимого жара невозможно было находиться на улицах.
В зоне действия огненного урагана люди погибали на улицах и площадях, в горящих домах и бомбоубежищах, в парках и в водоемах, где они искали спасения от жара. Раскаленные пепел, пыль, летящие искры ослепляли бегущих, люди совершенно теряли ориентировку, наступал шок.
В бомбоубежищах смерть также настигала людей в результате гипертермии, вдыхания оксида углерода или обрушения конструкций здания. В бомбоубежище одного крупного универсального магазина одновременно погибли 370 человек. От взрыва фугасной бомбы выходы из бомбоубежища оказались заваленными. Люди не смогли выйти наружу и задохнулись от наплыва оксида углерода.
Английский источник так описывает наивысшую стадию развития пожара: «Когда пламя прорвалось сквозь крыши множества зданий, возник столб раскаленного воздуха. Он поднялся на высоту более 2,5 миль[2] и имел диаметр, как оценивалось в самолете, летевшем над Гамбургом, 1-1,5 мили. Этот столб раскаленного воздуха, огня и дыма находился в бешеном движении: его питал стремительный поток более холодного воздуха у основания. В 1-1,5 мили от пожара эта тяга воздуха увеличивала силу ветра с 11 до 33 миль в час. У границ площади, охваченной пожаром, скорость воздуха, по-видимому, была еще больше, так как там были вырваны с корнем деревья диаметром 3 фута. Температура быстро достигла точки воспламенения любых горючих материалов...»
Спустя сутки в Гамбурге был теплый солнечный день. Но над восточной частью города на высоту до 7 километров поднималось сплошное облако дыма и пыли. На опустошенных улицах было сумрачно — лучи солнца не могли пробиться сквозь дымную мглу. Кругом лежали тысячи трупов. В некоторых местах от людей остались только кучки пепла. Безжизненные тела плавали в каналах и водоемах. На улицах не видно было ни одного живого человека. Над поверженным городом воцарилось молчание смерти...
По официально опубликованным данным, во время июльских пожаров, вызванных налетами англо-американских тяжелых бомбардировщиков, число погибших составило 41 800 человек. Количество пострадавших (ожоги, ранения, отравления), которым была оказана медицинская помощь, определяется цифрой 50 000 человек.
Подавляющее большинство людей погибло и пострадало во время ураганного пожара 28 июля 1943 г., ставшего черным днем в истории Гамбурга. Именно в этот день стихия огня полностью выжгла застройку на площади более чем 13 квадратных километров. Протяженность сгоревших домов по фасадной стороне составила 215,4 километра. По окружности длина выгоревшей территории составила 17,4 километра. Полностью сгорело и сильно пострадало от огня около 40 000 жилых домов, то есть третья часть всего жилого фонда города.
Здесь уже назывались типы зажигательных бомб, примененных англо-американской авиацией, в последующем применились и другие типы, в том числе пламевыбрасывающие. Такие бомбы спускались на парашютах. После предварительного разогрева в течение 45 секунд из корпуса бомбы, подобно паяльной лампе, выбрасывалось сильное пламя, которое поджигало все вокруг в радиусе до пяти метров. Масса бомбы составляла 13 килограммов, интенсивный выброс пламени продолжался четыре минуты.
Были использованы также бомбы замедленного действия. Такая бомба действовала через 30 минут. В ней разбивалась капсула с кислотой, разрушалась проволочная чека, и боек ударял капсулу целлулоидного патрона, последний взрывался, во все стороны разбрызгивая горящую массу.
Один-два раза на Гамбург были сброшены с английских тяжелых бомбардировщиков сверхмощные фугасные бомбы массой 5500 и 10000 килограммов. Разрушения от них были колоссальными, однако несравнимыми с пожарами от зажигательных бомб.
Всего за время войны на Гамбург было сброшено 45 тысяч тонн фугасных и зажигательных бомб всех видов и калибров. Подсчеты показали, что на каждую сброшенную тонну фугасных бомб приходится 7000 квадратных метров разрушений застроенных зданий, в то время как на каждую тонну зажигательных бомб — 13100 квадратных метров разрушении огнем.
Послевоенная статистика определила, что в целом по Германии 75—80% всех разрушений были вызваны пожарами, а остальные 25—20% — взрывами. В Гамбурге процент разрушений огнем был гораздо выше. Такой беспримерной ценой жителям Гамбурга пришлось расплачиваться за безрассудную политику своего фюрера, за развязанную его кликой вторую мировую войну. Оправдались пророческие слова Эрнста Тельмана, сказанные им в Гамбурге во время выборов в рейхстаг, что приход к власти национал-социалистической партии неизбежно несет трудящимся Германии усиление эксплуатации, насилие, миллитаризм и войну, тяжелые страдания всему немецкому народу.
Подводя итог сказанному, можно сделать вывод, что противовоздушная оборона Гамбурга оказалась бессильной воспрепятствовать массированной бомбардировке или рассеять строй бомбардировщиков. Слишком большие потери «Люфтваффе» понесли в боях с военно-воздушными силами СССР, и самолетов-истребителей для охраны воздушного пространства немецких городов явно не хватало. К тому же англичане на подходе к цели применили военную хитрость. С самолетов-разведчиков были сброшены ленты фольги, что вызвало радиопомехи. Немецкие радиолокаторы лишились возможности определить курс и высоту английских самолетов. В образовавшиеся «окна» и ворвалась армада английских бомбардировщиков.
Массированный бомбовый удар сокрушил наземные службы противовоздушной обороны нацистов. Присутствие духа сохранили только пожарные, основной костяк которых составляли пожарные-профессионалы, прошедшие боевую выучку еще в мирное время. Общая численность пожарной охраны города, переименованной с начала войны в противовоздушную полицию, составляла 9300 человек. В ее составе было 30 отрядов, каждый из которых состоял из трех районных пожарных команд. Пожарные подразделения города были оснащены 305 пожарными автомобилями, на большинстве из которых были установлены центробежные насосы с подачей от 1500 до 2500 литров в минуту. В морском порту и в нижнем течении Эльбы пожарная охрана располагала 49 пожарными судами. Однако выход из строя водопровода и быстрое развитие пожара сделали невозможным его тушение. В создавшихся условиях пожарным оставалось только спасать женщин, детей, эвакуируя их в безопасные места. Пожарные, работая в зоне пожара, понесли тяжелые потери в людях и технике.
С профессиональной точки зрения пожар Гамбурга, прежде всего, представляет интерес по характеру его развития, перерастания за короткий промежуток времени в опустошительный огненный ураган, приведший к массовой гибели людей. Какие же факторы обусловили возникновение огненного урагана?
В литературе, посвященной гамбургскому пожару, употребляются два термина — «огненный шторм» и «огненный ураган». Как известно, эти термины не равнозначны. По международной шкале Бофорта ветер силой в 10 баллов (скорость 20,8—24,4 метра в секунду) оценивается как шторм, а в 12 баллов (30 метров в секунду) — как ураган. Вероятно, в Гамбурге, в силу специфики городской застройки, и большой массы вовлеченного в процесс горения материала, ветер приобрел в отдельных районах пожара различную силу, резко менял направление, что и обусловило использование терминов, «огненный шторм» и «огненный ураган». На то, что ветер носил силу урагана, указывают характер повреждений (вырванные с корнем деревья), перенос по воздуху на значительное расстояние горящих бревен, досок и других тяжелых предметов.
Налет английских бомбардировщиков ночью 28 июля совпал с сухой жаркой погодой, стоявшей в Гамбурге несколько дней. Низкая влажность воздуха привела к сильному высыханию всех горючих материалов. Воздух оказался перегретым и днем, и ночью. Днем 27 июля температура поднялась до 32 градусов, в ночное время она не опускалась ниже 30. Такая выровненная высокая суточная температура воздуха указывает на возможность возникновения парникового эффекта в обширной зоне над Гамбургом.
Чрезвычайно высохшая горючая среда и сильно перегретый воздух в ночь с 27 на 28 июля находились в шатком равновесии.
Вторгнувшийся мощный тепловой импульс в виде тысяч сброшенных зажигательных и фугасных бомб вывел эту статическую систему из теплового равновесия, процесс горения стал развиваться чрезвычайно бурно. Положение усугубилось еще и тем, что погода стояла тихая, ветра не было совсем. Это способствовало появлению в зоне пожара вертикальной тяги воздуха. Над обширным «горящим ковром» образовался гигантский воздушный дымоход, в который со страшной силой нагнетались перегретый воздух и дым. Резко усилился подсос воздуха со всех сторон в нижнюю зону горения. По лабиринту узких улиц и тесным площадям ветер ураганной силы пес тучи искр, раскаленный пепел, тлеющие головни. В районах сплошной застройки огонь распространялся не в направлении ветра, как это бывает с лесными пожарами, а наоборот: как только какой-нибудь городской квартал выгорал, то это огненное жерло создавало страшную тягу, как бы засасывая в себя гигантские порции свежего воздуха.
И еще один немаловажный фактор развития пожара, связанный с погодными условиями. Над зоной пожара, на высоте шести-восьми тысяч метров, размещались более холодные массы воздуха. Перепад температур способствовал колоссальному усилению тяги воздуха в вертикальном направлении. Нагнетаемый на пожаре воздух поднимался вверх до тех пор, пока не достигал такой же плотности, как и окружающая среда. Снизу, на уровне городских строений, поступающие массы воздуха все время питали эпицентр огненного урагана.
Все эти факторы и обусловили развитие пожара до катастрофических размеров, приведя к уничтожению десятка тысяч зданий и сооружений, к массовой гибели людей. Тем не менее поставленная цель — уничтожение предприятий военной промышленности — достигнута не была. После этой и последующих бомбардировок военный потенциал города почти не пострадал. Военные заводы, судостроительные верфи, нефтеперерабатывающие заводы продолжали выпуск продукции. На гамбургских судостроительных верфях «Блом и Фосс» процесс изготовления и пуска подводных лодок был сокращен до 71 дня. На этих верфях даже освоили выпуск военных гидросамолетов. Военное производство после налетов не только не сокращалось, но, напротив, возрастало быстрыми темпами, достигнув наибольшего объема к середине 1944 г. 101
На гамбургские верфи «Блом и Фосс» американские бомбардировщики совершали в 1943—1945 годах многократные воздушные налеты, В официальных американских сообщениях того времени можно было прочитать, что судостроительные верфи «Блом и Фосс» совершенно прекратили свою работу. Однако когда американцы вступили в Гамбург, они, к своему удивлению, нашли на стапелях «Блом и Фосс» 14 подводных лодок, почти законченных строительством. А когда прочли отчетные документы фирмы, то оказалось, что за весь долгий период беспрерывных бомбардировок на стапелях этой крупнейшей судостроительной верфи Германии разбомбленными оказались только шесть подводных лодок104.
Известный английский военный историк Дж. Фуллер, оценивая результаты массированных налетов англо-американской авиации на Гамбург и другие города Германии, высказал следующую точку зрения: «Стоило ли производить эти опустошительные, устрашающие налеты? Другими словами, являются ли они стратегическими налетами? Нет, они не являются таковыми. Вот почему вывод может быть только один: как эксперимент стратегические бомбардировки Германии вплоть до весны 1944 г. были расточительным и бесплодным мероприятием. Вместо того, чтобы сократить войну, они только затянули ее, ибо потребовали излишнего расхода сырья и рабочей силы»90.
Аналогичную оценку стратегических бомбардировок городов Германии англо-американской авиацией дает и немецкий историк второй мировой войны Курт Типпельскирх: «Устрашающие налеты авиации против мирного населения и с целью уничтожения германских городов не способствовали ни достижению, ни ускорению победы западных держав. Военного значения, даже в самом широком смысле слова, эти налеты не имели. Возможно, война закончилась бы еще быстрее, если бы использовавшиеся для бомбардировок городов силы авиации были брошены против военных объектов».
В частности, говоря о неслыханном по своим масштабам разрушении Дрездена* англо-американской авиацией, Типпельскирх пишет, что предлогом для оправдания этого акта вандализма служило то, что союзникам якобы важно было помешать немцам использовать Дрезден как важный узел дорог для успешной переброски войск с целью остановить русское наступление. Однако для того чтобы парализовать работу этого узла, достаточно было непрерывно бомбить выходы из города, други-
В условиях наметившегося полного разгрома нацистского государства и отсутствия в Дрездене сколько-нибудь значительного военного потенциала англо-американская авиация подвергла город жестокой бомбардировке, получившей кодовое название "Удар грома". 13 февраля 1945 г. 800 английских бомбардировщиков дважды бомбили город, а затем последовал налет 1350 американских бомбардировщиков, сбросивших на беззащитный пылающий город еще тысячи зажигательных и фугасных бомб.
В Дрездене к тому времени находилось около 630 тысяч жителей и десятки тысяч эвакуированных, беженцев и военнопленных. Удар с воздуха пришелся на центральную часть города - Альтштадт, средоточие бесценных памятников саксонской архитектуры. Возникли массовые пожары. Огонь бушевал в городе семь дней и восемь ночей, превратив его центральную часть в каменный хаос. Число погибших составило около 35 тысяч человек.
Да, история все расставила по своим местам, всему дала оценку. Конечно, не стратегические бомбардировки, несмотря на их варварскую жестокость, которую в полной мере ощутило население Гамбурга, Дрездена и других городов Германии, сломили германский фашизм, а советский солдат, стойко вынесший все тяготы войны и разгромивший военную машину нацизма.
«На советско-германском фронте был растоптан авторитет германского оружия и предрешен победоносный исход войны в Европе,— сказал маршал Советского Союза Г. К. Жуков в речи на параде Победы 24 июня 1945 г. — Война показала не только богатырскую силу и беспримерный героизм нашей армии, но и полное превосходство нашей стратегии и тактики над стратегией и тактикой врага. Красная Армия не только отстояла свободу и независимость нашего Отечества, но и избавила от фашистского ига народы Европы»104.[1] В начальный период бомбардировок немецких городов англичане использовали новое зажигательное устройство в виде целлулоидных платочков размером 5x5 сантиметров. В середине такого платочка находилось небольшое отверстие, закрытое ой салфеткой, прикрепленной довольно-таки примитивным способом - с помощью простых канцелярских скрепок. В эту салфетку заворачивалась маленькая шашечка из белого фосфора.
Зажигательные пакетики сбрасывали во влажном состоянии. Как только марлевая салфетка высыхала, фосфор воспламенялся, возникал пожар. До этого могло пройти около девяти часов, но горел пакетик не более 30-50 секунд, выбрасывая пламя высотой до 50 сантиметров. На поиски зажигательных пакетиков в населенных пунктах, лесах и полях было затрачено по всей Германии немало времени и усилий. Однако пожарная опасность пакетиков была сильно преувеличена нацистами в пропагандистских целях.
[2] В Великобритании 1 миля (сухопутная) приблизительно равна 1,6 километра. (Ср. старая русская миля равнялась примерно 7,5 километра.)