патогенный микроорганизм, эволюционно приспособившийся к паразитированию в организме человека или животного и способный вызывать инфекционное заболевание. В.и.б. относятся к различным таксономическим группам: бактерии (аэробы и анаэробы), микоплазмы, вирусы, грибы, простейшие. По патогенным свойствам В.и.б. классифицируются по группам патогенности: от I до IV соответственно по мере уменьшения патогенности. Переносчиками В.и.б. могут быть животные, членистоногие, насекомые. При ЧС, наслаиваясь на основное заболевание (травму, ожог, радиационное или химическое поражение, инфекционное заболевание и др.), В.и.б. утяжеляют течение основного заболевания, увеличивают длительность госпитализации больных, что сказывается на частоте летальных исходов.