технические системы и подсистемы, предназначенные для автоматического отключения электропитания каких-либо объектов в случае возникновения нештатных ситуаций (пожаров) вследствие возможных повреждений изоляции, неисправности электропроводки и электрооборудования. Основными элементами этого устройства являются электронные блоки и электромеханические реле, которые при воздействии на них внешних физических факторов скачкообразно изменяют своё состояние и прерывают подачу электротока в сети. У.(с.) з.о. — защита от короткого замыкания. При срабатывании устройств защиты повреждённый элемент автоматически отключается (защита на отключение) или появляется световой (звуковой) сигнал. Основные требования к устройствам защиты: надёжность, быстродействие, избирательность (селективность), чувствительность.