район впадения реки в море, озеро, водо- хранилище, другую реку или место, где воды реки полностью растекаются по поверхности суши, расходуясь на испарение, просачивание или разбираются на орошение, водоснабжение и другие нужды. Устьевая область — переходная зона между рекой и морем, в пределах которой выделяются: приустьевой участок реки, устьевой участок реки и предустьевое взморье. Верхняя граница приустьевого участка реки находится в створе, соответствующем границе проникновения сгонно-нагонных и приливно- отливных колебаний уровня моря. Нижняя граница приустьевого участка соответствует месту разделения реки на рукава, а при однорукавном русле — створу, где наблюдается смешение речной и морской воды или начинается образование подводной дельты, мели которой разделяются отчетливо выраженными бороздинами. Нижней границей устьевого участка является его морской край — урезовая линия дельтовых островов или линия, оконтуривающая подводную дельту, мористее которой течение воды, выносимой рукавами, начинает быстро замедляться. Приустьевое взморье занимает пространство от нижней границы устьевого участка до зоны, дальше которой влияние реки на морской режим не прослеживается. В зависимости от характера происходящих процессов, устьевые области подразделяются на несколько основных типов: однорукавное устье, характерное, например, для Амура; устье воронкообразной формы (эстуарий), характерное для Оби, Енисея; островная форма, характерная для Невы, Дона, Днепра; лопастная форма, имеющая место на реках Кура, Урал; многорукавная или ветвящаяся форма, характерная для Волги, Лены, АмуДарьи; блокированная или лиманная устьевая область, характерная для Кубани и Западной Двины.