абсолютная или относительная величина содержания в среде загрязняющих веществ. Относительная величина У.з. определяется сопоставлением его с нормативами ПДК — критерием качества среды. У.з. определяет воздействие загрязняющих веществ на отдельные составляющие окружающей среды, природные экосистемы и на здоровье человека и его потомство.