— зона скачкообразного изм. параметров состояния газа: давления, температуры, плотности теплового потока и скорости движения. Воздушная У в. возникает в окружающем пространстве при ударном сжатии — взрыве конденсированных ВВ, газовом или физическом взрывах, атмосферных разрядах статического электричества, движении летательных аппаратов со сверхзвуковой скоростью и т. п. Сильные У в., возникающие при детонации ВВ или газового разряда, распространяются в окружающем пространстве с большой скоростью, превышающей скорость звука. При этом фронт нарастания давления имеет крутой характер, и скачок параметров газа локализован в зоне шириной, не превышающей длину свободного пробега молекул. Слабые У в., часто называемые «волнами сжатия», характерны для дефлаграционного взрыва. Они имеют более пологий фронт нарастания давления и заметную ширину зоны ударного сжатого газа.
К осн. поражающим факторам воздушной У в. относятся избыточное давление во фронте ударной волны (Р, Па) и импульс фазы сжатия (i+, Па·с). Так, нижний порог поражения органов слуха чел. (разрыв барабанной перепонки) составляет 34,5 кПа, разрушение массивных стен здания происходит при 100 кПа и более.
Для описания поражающего действия разл. объектов воздушной У в. принято использовать диаграмму «давление — импульс». Эта диаграмма является границей опасной обл. и делит плоскость факторов поражения на 2 части: внутри — обл. поражения, вне — обл. устойчивости объекта. При приближении параметров воздушной У в. к границе опасной обл. вероятность заданного уровня поражения нарастает от 0 до 100%.