движущаяся среда (вода, водяной пар, газы, жидкие металлы, хладоны), применяемая для переноса теплоты в качестве источника тепловой энергии и её преобразования в электроэнергию. Т. служит для охлаждения, сушки, термической обработки и т.п. процессов. В ядерном реакторе Т. — жидкое или газообразное вещество, используемое для выноса из активной зоны реактора теплоты, выделяющейся в результате ядерной реакции. В тепловых реакторах наиболее распространены следующие Т.: обычная и «тяжёлая» вода; водяной пар; газы (водород, диоксид углерода); органические жидкости. В быстрых реакторах в качестве Т. используются жидкие металлы и газы. Наиболее распространённым Т. в этих реакторах (промышленных и исследовательских) является металлический натрий.