электромагнитное излучение оптического диапазона, включающего ультрафиолетовую, видимую и инфракрасную области спектра; один из основных поражающих факторов ядерного оружия. Источником С.и. является светящаяся область взрыва, представляющая собой плазменное образование из нагретых до высоких температур газов и паров окружающей среды — воздуха, грунта или воды, а также образующихся вследствие химических реакций и испарения материалов самого ядерного боеприпаса. С.и. оказывает поражающее действие на живую силу, технику, сооружения и объекты. Падая на поражаемую поверхность, С.и. частично отражается или пропускается, а остальная часть поглощается, вызывая поражение. У людей и животных оно вызывает ожоги кожи, поражение органов зрения. Под воздействием С.и. могут воспламениться, оплавиться или обуглиться техника, здания, растительность, а в населённых пунктах и лесах возникнуть массовые пожары.