атмосферный вихрь, возникающий в грозовом облаке и распространяющийся вниз часто до поверхности земли или моря в виде тёмного облачного рукава или хобота диаметром в десятки и сотни метров. С. на суше в Европе называют тромбами, в Америке — торнадо. Вихри над морем называют водяными С. Он обладает огромной разрушительной силой, является довольно серьёзной экологи- ческой и социальной проблемой ввиду затруднительного его прогнозирования. Для С. характерны большая скорость ветра внутри него (от 450 до 550 километров в час) и пониженное давление внутри воронки. При движении над местностью со скоростью несколько десятков километров в час С. производит разрушения, вызываемые огромной скоростью воздуха внутри самого вихря и мгновенным скачком атмосферного давления, которое за считанные секунды может упасть и снова подняться на несколько десятков гектопаскалей. Явление природы, часто сопутствующее С. — молния.