1) элемент идеологического механизма в сфере охраны окружающей природной среды,
охраны и использования природных ресурсов, обеспечения экологической
безопасности человека и других объектов (общество, государство);
2) (для целей Федерального закона «Об охране окружающей среды»)
элемент системы всеобщего и комплексного экологического образования (включает также: дошкольное и общее образование, среднее,
профессиональное и высшее профессиональное образование,
послевузовское профессиональное образование, профессиональную переподготовку и повышение квалификации специалистов);
средство (инструмент) экологического просвещения; Р.э.з. осуществляется через средства массовой информации, музеи, библиотеки,
учреждения культуры, природоохранные учреждения, организации
спорта и туризма и др.