процесс охлаждения грунтов (почв, горных пород) ниже 0 ºС, сопровождающийся переходом в лёд хотя бы части влаги, содержащейся в их порах и трещинах. Переход воды в кристаллическое состояние коренным образом меняет её физические свойства. Так, благодаря возникновению льдоцементных связей, прочность влагонасыщенного песка при промерзании возрастает в сотни и даже тысячи раз. Принято различать сезонное и многолетнее П. пород. Сезонное П. ежегодно происходит на территории, где зимой температура воздуха отрицательна, а сливающиеся многолетнемёрзлые породы отсутствуют. В условиях современных изменений климата многолетнее П. чаще всего наблюдается на осваиваемых территориях в результате изменения условий теплообмена, вызванного, например, уплотнением или уборкой снега. Во многих случаях с П. грунтов связаны криогенные процессы, которые создают хозяйственные и социально-бытовые проблемы, препятствующие освоению территорий. П. влажных дисперсных пород вызывает миграцию влаги к фронту фазовых переходов и увеличение их объёма или пучение, которым обусловлены такие опасности, как разрушение фундаментов мелкого заложения, недопустимые деформации подземных трубопроводов и кабелей связи, вымораживание (выпучивание) опор на линиях электропередач и др.