научно обоснованное предсказание характера (генетический тип, механизм, площадь, масштабы, энергетика), места, времени и возможных последствий аномального (катастрофического) проявления природных процессов и явлений, представляющих угрозу для здоровья и жизни населения, хозяйственных объектов, биосферы; прогнозирование опасного отклонения от естественного (или обычного) состояния составляющих природной среды, возникающее в результате стихийного бедствия и вызывающее неблагоприятные последствия (нарушения экологического равновесия в природе на ограниченной территории). Включает прогноз катастрофического развития природных процессов и явлений раз- дельно: геологических (землетрясения, извержения вулканов, оползни, обвалы, сели и др.); гидрометеорологических (тайфуны, цунами, наводнения, паводки); климатических (засухи, пожары); биологических (эпидемии, нашествия саранчи и других вредителей), а также прогноз развития и совместной активизации парагенетических комплексов и синергетически связанных процессов. П.в.ч.с.п.х. различаются по масштабам событий природного характера: глобальные (физико-географические, геологические), региональные (в пределах одного материка, нескольких стран, океана и т.п.), национальное (в пределах государства) и локальное (на физически ограниченной территории).