научно обоснованное вероятностное суждение о возможном в будущем состоянии природных экосистем. При составлении экологических прогнозов используются общие методы исследований (сравнительный, исторический, палеогеографический и др), а также частные методы (аналогий и экстраполяции, индикационный, математического моделирования и т.п.). По масштабам прогнозируемых явлений П.э. делят на глобальный, региональный (в пределах нескольких стран, одного материка, океана, моря, крупного озера), национальный (в пределах государства) и локальный (для относительно небольших территорий). Прогноз и оценка прогнозируемого состояния экосистемы — составные части экологического мониторинга. Прогнозирование состояния экосистем основывается на результатах исследований, выявляющих закономерности природных процессов, закономерности в распространении и миграции массопотоков загрязняющих веществ, их влиянии на состояние окружающей среды, реакции различных организмов на изменения этого состояния.