составная часть природной среды, состоящая из естественных взаимосвязанных природных объектов. П.к. выделяются по различным признакам: географическому, зональному, пространственному, генетическому, функциональному; на разных масштабных уровнях от глобального до локального. Например, П.к. пустынь, таёжный природный комплекс, природный комплекс речного бассейна, природный комплекс высокогорья, ландшафт, биоценоз, биота и т.д. Различаются П.к. живой и неживой природы и смешанные. П.к. неживой природы — это месторождения полезных ископаемых, артезианские бассейны подземных вод, месторождения термальных и минеральных вод, комплексы и массивы горных пород различных генезиса, возраста и состояния — диффузивных, осадочных, метаморфических, современных, четвертичных, многолетнемёрзлых и т.д. Особое место в системе П.к. занимают территории, геологические тела, формы рельефа, поражённые опасными геологическими и гидрометеорологическими процессами — сейсмоактивные и вулканические области, оползневые склоны, селевые бассейны, карстовые массивы, побережья океанов и др.