вещество естественного или искусственного происхождения, которое вследствие своих физических, химических, биологических или токсикологических свойств предопределяет собой опасность для жизни и здоровья людей, для сельскохозяйственных животных и растений, для объектов природной среды и техносферы. К П.о.в. для человека, природной среды и объектов техносферы, относятся: воспламеняющиеся вещества (газы) с температурой кипения 20 °С и ниже; окисляющиеся вещества (поддерживающие горение, способствующие воспламенению); горючие вещества — жидкости, газы, пыли (способные самовозгораться); взрывчатые вещества — при определённых видах внешнего воздействия способные на очень быстрое химическое превращение с выделением тепла и образованием газов; токсичные вещества, способные при воздействии на человека и живые организмы приводить их к гибели при средних смертельных дозах или к увечьям при поражающих дозах; радиоактивные вещества, способные поражать живую и неживую природу ионизирующими излучениями; биологические вещества, неблагоприятно воздействующие на людей, сельскохозяйственных животных, растения, природную среду; вещества, представляющие опасность для окружающей среды. Потенциальная опасность указанных веществ характеризуется их поражающей способностью, количеством, местом и способом хранения, производства и транспортирования.