вещества (или смесь веществ) химического либо биологического происхождения, предназначенные для уничтожения вредных насекомых, грызунов, сорняков, возбудителей болезней растений и животных, а также используемые в качестве дефолианта, десиканта и регулятора роста. П. делят на группы в зависимости от того, какие организмы они поражают. Гербициды применяют против сорных растений; бактерициды — против бактерий; фунгициды — против паразитических грибов; альгициды — против водорослей. Для борьбы с животными-вредителями используются инсектициды (против насекомых), акарициды (против клещей), родентициды (против грызунов), авициды (против птиц) и т.д. П. являются биологически активными веществами, к их поведению в окружающей среде предъявляются определённые требования, обеспечивающие наибольшую эффективность их использования и наименьшую вредность для человека, животных и растений.