промежуток времени, в течение которого количество радиоактивных ядер уменьшается вдвое. П.п. является одной из основных характеристик радионуклидов. Убывание количества ядер во времени (N) осуществляется по закону N=N e-λt, где N — наличие радиоактивных ядер в момент времени t=0; λ — постоянная радиоактивного распада; 1/ λ — среднее время жизни радиоактивных ядер. П.п. (T ½) характеризуется соотношением T ½ = ln2/ λ= 0,693/ λ и колеблется в очень больших пределах (например, П.п. урана-238 равен 4,47∙109 лет, цезия-137 — 30,2 года, радия-226 — 1620 лет, курчатовия-261 — 70 с.