массовое заболевание растений и резкое увеличение вредителей сельскохозяйственных растений на территории нескольких стран или континентов. П. охватывают почти все посевы одноименной культуры на территории одной страны или нескольких стран одновременно. Возникновение П. обычно связано с увеличением ареала возбудителей болезней, с повышением агрессивности и вирулентности отдельных форм паразитов. Гибель и болезни растений может вызвать неправильное применение различных химических веществ, например, гербицидов, дефолиантов, десикантов, которые в определённых дозах используются для уничтожения сорняков и дикорастущих кустарников при освоении новых земель, удаления или подсушивания листьев сельскохозяйственных растений перед уборкой, а также как стимуляторы роста и созревания.