устройство для управляемого полёта в атмосфере планеты или космическом пространстве. Полёт Л.а. представляет собой движение над твёрдой и жидкой поверхностью планеты или в межпланетном пространстве. Л.а. используются для перевозки людей и грузов, выполнения сельскохозяйственных, строительных и других работ, для ведения научных исследований и в военных целях. Различают атмосферные и космические Л.а. Атмосферные Л.а. делятся, в свою очередь, на 2 класса: аппараты тяжелее воздуха и аппараты легче воздуха. Л.а. легче воздуха (аэростат, дирижабль и др.). Подъёмная сила аппаратов этого класса имеет аэростатическую природу. Л.а. тяжелее воздуха: самолёт, планёр, вертолёт, винтокрыл и др., в том числе беспилотные Л.а., управляемые с Земли. Подъёмная сила аппаратов этого класса имеет преимущественно аэродинамическую природу. В некоторых случаях используется также газодинамический принцип создания подъёмной силы. Наиболее распространённым Л.а. тяжелее воздуха является самолёт. Космические Л.а.: автоматическая межпланетная станция, искусственный спутник Земли, космический корабль и др. Из-за большого своеобразия различных этапов космического полёта и для уменьшения массы космический Л.а. делается составным. Он состоит обычно из следующих автономных частей: стартовой ракеты орбитального или межпланетного корабля, аппарата, спускаемого на поверхность планеты.