природные объекты, которые в стабильном или изменённом состоянии генерируют определённый вид излучения: электромагнитные (световые и тепловые) волны, радиоактивное излучение, звуковые волны. Различают источники наземного и космического происхождения. К наземным источникам радиоактивного излучения относятся залежи некоторых горных пород и полезных ископаемых (граниты, сланцы, содержащие уран-ториевые руды, почвы с включениями естественных радионуклидов и др.). К космическим источникам относятся космические лучи (галактического и солнечного происхождения), которые, кроме первичного излучения создают в атмосфере Земли вторичное излучение, включающее весь спектр элементарных частиц. И.п.и. образуют естественный радиационный фон, характерный для тех или иных территорий.