радиоактивное вещество или устройство, испускающее или способное испускать ионизирующее излучение, на которое распространяется действие Норм радиационной безопасности (НРБ–99/2009). И.и.и. принято подразделять на: источники природного происхождения, куда относятся естественные радиоактивные изотопы (естественных радиоактивных семейств), содержащиеся в природных средах, а также космическое излучение и образующиеся под его воздействием радиоизотопы, например, углерод-14; источники излучения техногенные, специально созданные для его полезного применения (например, радиоизотопные источники энергии, используемые на маяках в навигационных целях) или являющиеся побочным продуктом деятельности человека в сфере ядерной энергетики и других путей использования ядерных процессов и радиоактивных превращений. Типичным примером ионизирующего источника второго вида является ядерный реактор, его активная зона и другие технологические элементы.