гравитационные подземные воды первого от поверхности Земли постоянного водоносного горизонта, располагающегося на региональном водоупоре. Образуются, главным образом, за счёт инфильтрации (просачивания) атмосферных осадков и вод рек, озер, водохранилищ, оросительных каналов. В районах речных долин запасы Г.в. пополняются восходящими водами более глубоких горизонтов (например водами артезианских бассейнов), а также за счёт конденсации водяных паров. Поверхность Г.в. является свободной, т.к. Г.в. обычно безнапорные. На отдельных участках, где все же имеется местное водонепроницаемое перекрытие, Г.в. приобретают местный напор. В зависимости от количества выпадающих атмосферных осадков и глубины залегания Г.в. их поверхность испытывает сезонные и многолетние колебания. Величины сезонных и многолетних амплитуд колебаний уровней Г.в. могут достигать 20 м и более, что необходимо учитывать при строительстве различного рода объектов. Вблизи рек и водоемов изменения уровня, расхода и химического состава Г.в. определяются характером гидравлической связи их с поверхностными водами и режимом последних. Величина стока Г.в. за многолетний период приблизительно равна количеству воды, поступившей путём инфильтрации.