область существования и функционирования живых организмов, охватывающая нижнюю часть атмосферы, гидросферу, поверхность суши и верхнюю часть литосферы. Б. — динамическая система, осуществляющая улавливание, накопление и перенос энергии путём обмена веществ между живыми организмами и окружающей их абиотической средой. При этом поддерживается динамическое равновесие — гомеостаз между всеми составляющими. Общая мощность Б. составляет 12–17 км: максимум до 5–6 (обычно 2–3) км в глубь литосферы, до дна Мирового океана (11 км) и до 6–7 км над поверхностью Земли. Б. — самая крупная экосистема земного шара (восьмой уровень иерархии экосистем), делится на экосистемы суши, океана, верхнего слоя литосферы и нижнего слоя атмосферы, далее для суши — на биогеографические зоны, области, ландшафтные зоны и т.д., характеризующие географическое распространение и распределение растений и животных, специфику флоры и фауны.